Patricia Bernard

NOTES BIOGRAPHIQUES

Patricia Bernard est une femme Wolastoqey, grand-mère, avocate et chef de la Première Nation Malécite du Madawaska dans le nord du Nouveau-Brunswick. Son engagement à résoudre un différend sur une revendication territoriale particulière vieux de 250 ans, au profit de sa communauté, se poursuit depuis 23 ans. Mais ce dossier majeur n'est que l'une de ses nombreuses réalisations tout au long de sa carrière.

Avant de devenir chef en 2013, Patricia était conseillère pour la communauté depuis 2007. Patricia a travaillé pour le gouvernement fédéral à la Direction des revendications particulières à Ottawa et à la gouvernance et l'enregistrement à Amherst auprès des Affaires Autochtones et du Nord Canada de 2000 à 2006. Patricia est diplômée en éducation et en droit, elle a été admise au Barreau du Nouveau-Brunswick en 2000. En fait, elle a été la première femme Wolastoqey à obtenir un diplôme en droit. Tout son temps à l'université a été consacré à l'histoire et au droit autochtones, et cela a définitivement porté ses fruits.

En plus de se concentrer sur la revendication territoriale, Patricia, alors qu'elle était conseillère et conseillère juridique en gouvernance pour sa communauté, a consacré une grande partie de son temps à l'élaboration et à la mise en œuvre de politiques, de règlements et de protocoles qui œuvrent à la transparence, à la responsabilité, à l'équité et à une bonne gouvernance en général. En tant que chef, elle a contribué à l'unité de la nation Wolastoqey au Nouveau-Brunswick. Patricia, au cours de sa première année en tant que chef, a tenu la première réunion dans sa communauté en vue d'unir les communautés Wolastoqey, et a été la principale promotrice jusqu'à ce qu'une organisation unifiée soit structurée.

Patricia continue de jouer un rôle déterminant dans la promotion de l'avancement des Wolastoqey et des peuples autochtones du Nouveau-Brunswick en général, de la reconnaissance et de la mise en œuvre des droits ancestraux et issus de traités dans cette province et de l'avancement du travail très important de réconciliation. Elle sert de modèle à tous les jeunes du Nouveau-Brunswick, tant autochtones que non autochtones.

Sa communauté natale de Madawaska est le modèle de toute communauté canadienne. La Première Nation de Madawaska est le principal moteur économique de la région et contribue aux revenus non seulement de sa communauté, mais également du gouvernement municipal local (ville d'Edmundston) et du gouvernement provincial. Le Méga Centre Grey Rock emploie plus de 300 personnes de la région environnante. Son leadership exemplaire a été récemment reconnu lorsque sa communauté a reçu le Prix du développeur économique autochtone de l'année 2018 par Cando (une organisation autochtone nationale de développement économique communautaire). En 2019, la chef Bernard a été nommée membre de l'Ordre du Nouveau-Brunswick, l'un des plus grands honneurs pour tout civil de la province.

Sous la direction de la chef Bernard, Madawaska a récemment voté, lors d'un vote référendaire communautaire, d'abandonner la Loi sur les Indiens en ce qui concerne la gestion des terres. Sa communauté a également quitté la Loi sur les Indiens en ce qui concerne les élections et l'appartenance. L'autodétermination et l'autonomie gouvernementale sont des objectifs continus pour la chef Bernard, alors elle ne s'arrêtera pas de sitôt.